Début mars on peut déjà semer des pois gourmands en Essonne (testé pour vous). A moins qu'il gèle à pierre-fendre, les pois résistent aux derniers froids de l'hiver, et comme les graines de pois gourmands sont moins chères à l'achat que celles des haricots et des petits pois, pourquoi ne pas tenter sa chance?

Dans un sillon de 5 cm de profondeur (comme les haricots), déposez un pois tous les 2 cm,  recouvrez de terreau et arrosez modérément. Ne pa trop enterrer les pois, comme pour les haricots, les paysans disent que le grain doit pouvoir voir le jardinier quitter le jardin. On peut protéger le rang avec un peu de paille ou un voile d'hivernage au début.

Les pois nécessitent un support, dès que les plants font 10cm de haut, installer à 10-15cm du rang un filet (comme les filets utilisés pour protéger les cerisiers des oiseaux)  soutenu par des tuteurs espacés d'1 mètre, le pois s'accroche tout seul.

Une boite standard de grains du commerce (Vilmorin) permet de faire 2 à 3 rangs de 8m et suffit pour une famille de 4 personnes.

Les avantages du pois gourmand sont nombreux. Le pois jeune se mange entier (à peine besoin de le faire cuire), il faut le cueillir quand il est encore bien vert et tout plat, les plus anciennes gousses étant en bas de la plante. Si on s'est laissé déborder ce n'est pas grave, quand la gousse est encore verte mais renflée, on peut l'écosser et consommer le pois comme un petit-pois. Le goût est un peu moins "frais", moins "printanier" que celui du petit-pois. Enfin, on peut laisser le reste murir. Quand la gousse est jaune et sèche en juillet elle s'ouvre en se tordant et libère les graines. Encore une fois le phénomène est plus avancé sur le bas de la plante. Dès qu'une gousse est ouverte on peut récolter les pois secs de toute la plante en général, ils se conservent très bien dans des bocaux en verre fermés. Les pois secs se consomment alors comme des pois chiches (on les fait gonfler dans l'eau la veille de les cuisiner).

Je conserve une partie des pois secs pour les semer, ce qui rentabilise encore plus l'achat de départ, cela fait 3 ans que je n'ai pas acheté de graines.

Une menace pèse cependant sur vos pois secs: la bruche, petit insecte noir et blanc, un peu plus gros que le charançon. Si vos pois secs ont été contaminés (alors les grains affectés présentent un rond plus sombre, signe qu'il existe une cavité), mettez votre récolte à -20°C pendant 24h, cela arrête totalement la progression de la bruche et vous sauvez vos grains. Alors il faut les trier si vous n'êtes pas prêts à manger quelques insectes...  Pour ma part la perte en grains n'a pas jamais été énorme (1 à 2 grains sur 100) et quand on met les grains dans l'eau, souvent (mais pas toujours) la présence de cette cavité fait remonter le grain à la surface, ce qui facilite le tri. 

Sabine